Tristan Bangma (27) laat zien wat topsport écht betekent: doorzettingsvermogen, lef en vijf gouden paralympische medailles. Door zijn visuele beperking racet hij op de tandem de hele wereld over en DHL Express fietst al jaren met hem mee! Wij zijn als trotse sponsor dé logistieke motor achter Team Bangma. Of het nu gaat om het razendsnel vervoeren van zijn bikes en materialen of het delen van dezelfde drive en sportmentaliteit: samen zorgen we dat Tristan zich vol kan focussen op zijn sport en het verleggen van zijn grenzen. Grenzen die hij keer op keer weet te doorbreken. Ontdek hier hoe Tristan zijn indrukwekkende carrière opbouwde en welke uitdagingen hij onderweg overwon!
Hoe ben je begonnen met wielrennen en wat inspireerde je dit als carrière na te streven?
Als kind was ik altijd al erg sportief. Mijn vader was een fanatiek wielrenner, al deed hij niet aan wedstrijden mee, maar fietste hij lange afstanden, zoals tochten naar Zwitserland. Wielrennen was altijd op tv en samen keken we naar de Ronde van Vlaanderen en de Tour de France. Dat inspireerde me enorm. Toen ik in 2012 de Paralympische Spelen op tv zag, dacht ik: ‘Dit wil ik ook!’ Niet lang daarna ging ik naar een talentendag en werd ik geselecteerd door de bondscoach. Vanaf dat moment ging alles snel.
Hoe ziet een typische trainingsdag eruit?
Eigenlijk bestaat er geen standaard dag: elke training is anders. Tijdens een hoogtestage in de Sierra Nevada begin ik vaak vroeg, zodat ik voor 9 uur al op de fiets zit. We trainen vijf tot zes uur met intervallen of duurritten. Daarna rusten we uit en bereiden we ons voor op de volgende dag. Thuis in Nederland zijn de trainingen vaak specifieker en korter, gericht op snelheid en techniek.
Welke uitdagingen heb je overwonnen?
Mijn grootste uitdaging was het accepteren van mijn visuele beperking, vooral in mijn puberteit. Soms voelde ik me erg anders dan mijn klasgenoten en had ik het zwaar. Gelukkig kreeg ik hulp van onder meer mijn ouders, docenten en een ambulant begeleider. Sport hielp me enorm, vooral toen mijn vader me introduceerde aan tandemwielrennen. Daarnaast had ik te maken met blessures, zoals een meniscusblessure en heb ik anorexia overwonnen. Na mijn gouden medaille in Rio gingen we met Team Bangma grote stappen vooruit in professionalisering, als atleet en mens.
Hoe blijf je gemotiveerd, ook in moeilijke tijden?
Mijn motivatie haal ik uit een stip aan de horizon: doelen zoals de Spelen in Rio en Tokio hielpen me door te zetten. Belangrijk is ook de steun van mijn team, mijn sponsors zoals DHL, mijn sportpsycholoog, trainer en familie. Samen vieren we successen en helpen we elkaar door moeilijke periodes.
Wat is je meest memorabele moment en wat zijn je doelen voor de toekomst?
Mijn mooiste herinneringen zijn de vijf gouden medailles op de Paralympische Spelen. Vooral de medailles op de baan zijn bijzonder door de intensiteit en het euforische gevoel. Mijn doel is om in Los Angeles 2028 opnieuw goud te pakken, of dat nu één keer of meerdere keren is. Ik wil blijven groeien en mijn verhaal delen, zowel over wielrennen als over omgaan met beperkingen.
Hoe helpt DHL Express jou in je carrière?
DHL is al jaren een geweldige sponsor. Zij verzorgen het transport van onze materialen wereldwijd, wat ons enorm ontzorgt. Daardoor kan ik me volledig focussen op training en wedstrijden. DHL Express en ik delen onze focus op snelheid en betrouwbaarheid, dat maakt onze samenwerking fantastisch.
Wat is jouw tip voor mensen met een beperking?
Iedereen ervaart beperkingen en het is belangrijk elkaar daarin te respecteren. Als je een droom hebt, ga ervoor! Zoek naar oplossingen, vraag om hulp en gebruik je kracht. Voor mij was de tandem daar de sleutel toe. De paralympische sport is een wereld vol acceptatie en steun. Wees trots op jezelf en je prestaties, je kunt altijd meer dan je denkt.
Wanneer ben je het meest #ExpressTrots?
Ik ben het meest trots op waar ik nu sta, als mens en als topsporter. Van een onzekere jongen ben ik gegroeid naar iemand die durft te spreken en doelen najaagt. Dat maakt me echt trots!