Sander de Kruijf is al ruim 20 jaar koerier bij DHL Express. Samen met zijn vrouw en twee dochters van 13 en 15 jaar is hij drie weken naar Oeganda geweest, waar zij een vrijwilligersproject hebben gedaan. Lees hier meer over wat het vrijwilligersproject inhield en welke lessen en ervaringen hij mee terug heeft genomen naar Nederland!
Het vrijwilligersproject heet Noah’s Ark. Hoe ben je bij dit project terecht gekomen en wat houdt het in?
Een collega van mijn vrouw zat in het bestuur van dit project. Mijn vrouw wilde heel graag met ons gezin hiernaartoe, en zo zijn we ermee in contact gekomen. Het is een project dat weeskinderen opvangt in Oeganda; in totaal worden er ongeveer 300 weeskinderen opgevangen. Het is een grote compound waar zowel de kinderen, het personeel als de vrijwilligers verblijven. De kinderen krijgen daar onderwijs en kunnen uiteindelijk ook een vak leren, zodat ze na school aan het werk kunnen.
Jullie hebben een voorbereidingstijd van meer dan een jaar gehad. Wat hield dit in?
We hebben veel geld opgehaald met allerlei kleine projecten. We hebben bijvoorbeeld ontbijtjes voor Moederdag bezorgd bij mensen die deze bij ons bestelden, en deze brachten we dan op die dag rond. Uiteindelijk zijn we met een groep van twaalf vrijwilligers naar Oeganda gegaan. Met elkaar hebben we €15.000 opgehaald. Iedereen sliep op de compound, en wij sliepen met ons gezin in een huisje.
Hoe zagen jullie dagen eruit toen jullie er waren?
Het was de bedoeling dat wij activiteiten organiseerden en hielpen met het dagelijkse huishouden, zoals koken, wassen, schoonmaken en strijken. Dit deden we ongeveer twee tot drie uur in de ochtend en nog een paar uur in de middag.
Welke lessen heb je geleerd van deze ervaring die je zult meenemen in je verdere leven en werk?
De kinderen die daar zitten, zijn soms letterlijk op straat gevonden. Als je dat hoort, besef je hoe goed wij het hier eigenlijk hebben. Hier kunnen we ons niet voorstellen dat je je kind aan zijn of haar lot zou overlaten. We kunnen in Nederland met zijn allen soms veel klagen, maar eigenlijk hebben we helemaal niet zoveel te klagen. We hebben het hier goed voor elkaar, als je het vergelijkt met bijvoorbeeld Oeganda.
Hoe heeft DHL Express jou ondersteund tijdens dit project?
Vakantie gegeven in de drukte periode van het jaar!
Wat is jouw magische moment van 2024 geweest?
Oeganda natuurlijk! Wat ik daar ook heel bijzonder vond, was een bezoek aan de watervallen (Murchison Falls). Dit hebben we in de laatste dagen van ons verblijf bezocht en het sloot deze bijzondere periode op een prachtige manier af. Het was een mooi moment om samen met het gezin daar te zijn en te beseffen waar we geweest zijn en wat we hebben gedaan.
Wat zou jij willen meegeven aan mensen die eventueel ook al vrijwilligers projecten willen gaan doen?
Gewoon doen! In eerste instantie wilde ik eigenlijk niet eens meegaan, het was mijn vrouw die zo enthousiast was. Maar als je me nu zou vragen of ik weer zou gaan, dan zou ik het zo weer doen. Mijn dochters vonden het ook geweldig; ze hebben daar allemaal vriendinnen gemaakt.